2021年4月19日，习近平总书记在考察清华大学时强调，教师要成为大先生，做学生为学、为事、为人的示范，促进学生成长为全面发展的人。习近平总书记的殷殷期盼，对教师提出了更高的要求。

　　回望中国教育史，大先生不乏其人，他们以大胸怀、大格局、大担当、大气象，教育和影响着一代又一代学子，如高山景行，令人仰望追随。毛主席的老师、人民教育家、共和国教育事业奠基人徐特立先生，就是其中杰出的代表。

　　徐特立先生心忧天下，具有强烈深沉的爱国情怀。他与时俱进，特立笃行，不断探索救国救民的道路。他早年信奉康、梁，继而拥护孙中山，后来深受共产主义思想的影响，在1927年大革命处于低潮、白色恐怖笼罩中国的严峻关头，毅然加入中国共产党，成为了坚强的共产主义战士。“人民教育家徐特立同志，就这样对全党同志上了第一课：困难时不要动摇，应当更坚定的奋斗，革命是一定胜利的。徐老给我们的教科书，就是他的入党，这本没有字的教科书，比什么教科书都好，也比什么教科书都重要。” (陆定一语)。徐特立主张“用教育来改革人心”，执着追求教育救国的理想。他18岁开始从教，筚路蓝缕创办了梨江高小、长沙师范等多所学校，担任过延安自然科学院院长，他鼓励学生“读书不忘救国，救国不忘读书”，培养了毛泽东、蔡和森、何叔衡、李维汉、田汉、许光达、刘英等一大批国家栋梁。

　　徐特立先生爱生如子，言传身教，是“经师”“人师”合一的表率。徐老认为，“教师应该有知识，但只有知识是不够的，还要有热情。如爱国的热情，爱自己乡土的热情，爱人民的热情，直接就是爱学生的热情。” 他诲人不倦，对学生循循善诱，实行温柔敦厚的诗教。他对学生关怀备至，给生病的学生倒洗脚水，田汉家贫、好读书，他把购书的折子给田汉，任其购买，田汉对此终生难忘，称颂徐老“一片外婆心，满腹哀时泪”。他注重因材施教，倡导“不用一个模子塑造人”，“要造就有一定立场、一定方向、而又无限生动发展的人格”。徐老的学生、女作家谢冰莹在《女兵自传》中回忆道：“他真是一个了不起的教育家，他一来到，学校为之焕然一新，有些读死书的同学，都像春天的小鸟一般活泼起来了，我们都叫他做外婆。因为他太爱我们，完全将我们当作自己的外孙一般看待。”

　　徐特立先生“学而不厌”，堪称典范。他仅上过六年私塾，他广博的学识主要是靠长期刻苦自学获得的。为了吸纳新知、拓展眼界，他早年制定了十年破产读书计划，33岁他东渡日本，43岁西赴法国勤工俭学， 51岁北入苏联，72岁还制订了一个20年学习计划，90岁高龄仍手不释卷，真正做到了“活到老，学到老”。徐老常以江西宁都魏伯子“天下唯四高（年高、位高、学高、德高）人最难受益”，告诫人们要不断进取、砥砺自我，切忌盲目自大，固步自封。

　　徐特立先生待人以诚，襟怀磊落。他对每一位教师都真诚相待，高度尊重。正因为如此，不少名牌教师情愿俸金少一点，也乐意到徐老代校长的学校任教。一位有名的理化教师在徐老任校长的长沙女子师范学校任教，同时在另一所知名中学任教。这所中学每课时酬金1元，他经常缺课；长沙女子师范学校每课时6角，他不但不缺课，而且上课非常认真，甚至主动为学生义务补课。有人问他为什么，他说，中学的彭校长是老爷，高不可攀，徐校长平易近人，是朋友。钟点费虽然少一点，但精神上非常愉快，所以愿为效劳。

　　徐特立先生离开我们54年了，但先生从未走远，先生“革命第一、工作第一、他人第一”的崇高风范，可亲、可信、可敬的师者形象，始终屹立在我们心中，给我们以生生不息的精神滋养，激励着我们奋勇前行。“云山苍苍，江水泱泱，先生之风，山高水长！”（郭文超）